Selvom mange laboratorier tilbyder testydelser inden for kosmetik, har de ikke alle samme niveau af ekspertise, samme omfang af ydelser eller samme tekniske support. At vælge den rigtige samarbejdspartner handler derfor om meget mere end blot at sammenligne priser.
Ved at forstå, hvad man skal kigge efter i et laboratorium til testning af kosmetiske produkter, kan producenterne indhente pålidelige data og udarbejde et testprogram, der passer til deres produkter og overholder de europæiske lovkrav.
Hvilken rolle spiller et laboratorium, der udfører test af kosmetiske produkter?
Et laboratorium, der udfører kosmetiske test, frembringer det tekniske bevismateriale, der er nødvendigt for at vurdere forskellige aspekter af et produkt, såsom dets stabilitet, mikrobiologiske kvalitet, konserveringsmidlernes effektivitet eller, om produktet lever op til specifikke påstande.
Disse laboratorieresultater bidrager til den dokumentation, der ligger til grund for sikkerhedsrapporten for kosmetiske produkter (CPSR), og hjælper producenterne med at påvise, at de produkter, der markedsføres i EU, opfylder de sikkerhedskrav, der er fastsat i forordning (EF) nr. 1223/2009.
Selvom laboratoriet udfører prøvningerne, er det fortsat producenten og den ansvarlige person, der har ansvaret for at sikre, at der er fremlagt tilstrækkelig dokumentation.
Se efter erfaring inden for netop kosmetikbranchen
Det er ikke alle analyselaboratorier, der har specialiseret sig i kosmetik.
Kosmetiske formuleringer adskiller sig væsentligt fra lægemidler, fødevarer og kemikalier. Ingredienser, emballagesystemer, konserveringsmetoder og den tilsigtede anvendelse kræver alle branchespecifik viden.
Et laboratorium med erfaring inden for testning af kosmetiske produkter vil med større sandsynlighed kunne anbefale egnede forsøgsdesign, identificere formuleringsspecifikke udfordringer og forstå de praktiske krav, som kosmetikproducenterne stiller.
Denne ekspertise bliver særligt værdifuld i forbindelse med udvikling af innovative formuleringer eller produkter med kompleks emballage.
Se udvalget af testtjenester
Mange producenter drager fordel af at samarbejde med et laboratorium, der tilbyder en bred vifte af testtjenester inden for kosmetik.
For eksempel gennemføres der ofte stabilitetsundersøgelser, mikrobiologiske test, test af konserveringsmidlers effektivitet og vurderinger af emballagens kompatibilitet i forbindelse med det samme udviklingsprojekt.
Brug af et laboratorium, der kan koordinere flere indbyrdes supplerende undersøgelser, kan forenkle projektledelsen og mindske den administrative byrde. Det gør det desuden muligt at planlægge forskellige laboratorieundersøgelser mere effektivt.
Hvis der senere bliver behov for yderligere undersøgelser, gør et etableret samarbejde med det samme laboratorium ofte processen mere smidig.
Akkreditering og kvalitetssystemer
Laboratorier bør drives i overensstemmelse med anerkendte principper for kvalitetsstyring.
Mange kosmetiske laboratorier udfører prøvninger inden for kvalitetssystemer, der er baseret på ISO/IEC 17025, den internationale standard for prøvnings- og kalibreringslaboratoriers kompetence. Akkreditering viser, at bestemte laboratorieaktiviteter er blevet uafhængigt vurderet med hensyn til teknisk kompetence.
Akkreditering bør dog ikke være det eneste udvælgelseskriterium.
Visse specialiserede kosmetiske undersøgelser kan udføres uden for akkrediteringens anvendelsesområde, men stadig i overensstemmelse med videnskabeligt velfunderede procedurer. Det er derfor nyttigt at have et overblik over, hvilke ydelser der er akkrediteret, og hvordan laboratoriet sikrer kvaliteten på tværs af alle sine aktiviteter.
Videnskabelig vejledning frem for standardløsninger
Et godt kosmetiklaboratorium gør mere end blot at udføre laboratorieanalyser.
Testkravene varierer afhængigt af sammensætningen, emballagen, de tilsigtede påstande og den mikrobiologiske risiko for det enkelte produkt. Laboratorierne bør derfor kunne redegøre for, hvorfor bestemte undersøgelser anbefales, i stedet for blot at tilbyde identiske testpakker til alle kosmetiske produkter.
Evnen til at drøfte tekniske muligheder og tilpasse testprogrammet til produktets egenskaber er ofte et tegn på ægte kosmetisk ekspertise.
Desuden er kommunikation af afgørende betydning, da laboratorieundersøgelser sjældent er en proces, der kan gennemføres i ét trin, og producenterne kan have brug for rådgivning, inden undersøgelserne påbegyndes, afklaring, mens undersøgelserne er i gang, eller støtte til fortolkningen af de endelige resultater.
Tydelig kommunikation er med til at forhindre misforståelser, især hvad angår krav til prøver, forventede tidsfrister, rapportering og eventuelle yderligere oplysninger, som laboratoriet måtte have brug for.
En hurtig og imødekommende teknisk support er især værdifuld for virksomheder, der lancerer kosmetikprodukter for første gang.
Tag højde for behandlingstiderne
Testplanerne varierer afhængigt af laboratoriet og undersøgelsestypen.
Rutinemæssige mikrobiologiske analyser kan ofte gennemføres relativt hurtigt, mens stabilitetsundersøgelser og test af konserveringsmidlers effektivitet naturligvis tager meget længere tid, da de indebærer observation over en længere periode.
Når man taler om tidsrammer, er det en god idé at skelne mellem selve laboratorieundersøgelsens varighed og laboratoriets mulighed for at påbegynde projektet.
Ved at vælge et laboratorium med realistiske tidsplaner og god projektplanlægning kan producenter koordinere produktudviklingen mere effektivt.
Gennemsigtige priser er vigtige
Tilbud fra laboratorier bør tydeligt angive, hvilke undersøgelser der er inkluderet, og hvad de enkelte ydelser omfatter.
Da testprogrammerne for kosmetik varierer fra produkt til produkt, er det sjældent hensigtsmæssigt at fastsætte en enkelt fast pris. Gennemsigtige tilbud giver producenterne mulighed for at forstå, hvordan de samlede omkostninger beregnes, og for at sammenligne tjenesterne mere præcist.
Det billigste tilbud er ikke altid det mest økonomiske valg, hvis vigtige undersøgelser udelades eller senere skal gentages.
Pålidelige laboratoriedata sparer ofte betydeligt mere tid og penge end at vælge den billigste testløsning.
Spørgsmål, man bør stille sig, inden man vælger et laboratorium
Inden man vælger en testudbyder, kan producenterne med fordel overveje spørgsmål som f.eks.:
- Arbejder laboratoriet regelmæssigt med kosmetiske produkter?
- Hvilke testydelser udføres internt?
- Overholdes de anerkendte standarder og videnskabelige retningslinjer?
- Hvilke kvalitetssystemer understøtter laboratoriets arbejde?
- Er behandlingstiderne realistiske?
- Er der teknisk support til rådighed under hele projektet?
- Er tilbuddene klare og gennemsigtige?
Svarene giver ofte et bedre indtryk af laboratoriets kvalitet end prisen alene.
Valg af den rette langsigtede partner
Mange kosmetikvirksomheder fortsætter med at samarbejde med det samme laboratorium på tværs af flere produktlanceringer.
Et laboratorium, der har indgående kendskab til producentens sammensætninger, emballage og lovgivningsmæssige krav, kan ofte yde mere effektiv støtte i takt med, at produktporteføljen udvides.
Opbygningen af dette langsigtede samarbejde forbedrer også kommunikationen og bidrager til, at testprogrammerne bliver mere ensartede over tid.
Hos Certified Cosmetics mener vi, at laboratorietest bør være både videnskabeligt velfunderede og enkle for producenterne. Ud over et bredt udvalg af testtjenester inden for kosmetik tilbyder vi gennemsigtige priser og teknisk vejledning, der hjælper mærkerne med at vælge det mest passende testprogram til deres produkter. Du kan finde mere information på vores hjemmeside.
