O que é o 1,4-dioxano?

O 1,4-dioxano não é um ingrediente que adicionamos de propósito aos produtos; é uma substância que pode formar-se acidentalmente durante os processos de fabrico. Podes encontrá-lo em produtos que produzem espuma, como champôs, sabonetes líquidos, detergentes para a louça, espumas de banho, géis de duche e até pasta de dentes. Além de cosméticos e produtos de higiene pessoal, por vezes podem encontrar-se baixas concentrações em certos produtos de limpeza e até em embalagens de alimentos.

Como é que se forma o 1,4-dioxano?

Esta substância forma-se normalmente durante o processo de etoxilação, no qual o SLS (lauril sulfato de sódio), que pode ser irritante para a pele, é convertido em SLES (lauril éter sulfato de sódio), uma alternativa mais suave. Esta conversão é um método comum para fazer com que os produtos façam espuma de forma mais suave e eficaz. No entanto, o 1,4-dioxano pode ser um subproduto deste processo. Os produtos que contêm ingredientes como o SLES (lauril éter sulfato de sódio), compostos de PEG (polietilenoglicol, polietileno), ceteareth e oleth têm um risco maior de conter 1,4-dioxano. Estes ingredientes são frequentemente utilizados em muitos produtos do dia a dia como hidratantes, emulsionantes ou solventes.

Efeitos na saúde humana

O 1,4-dioxano é facilmente absorvido pela pele. Essa absorção pode aumentar, especialmente com produtos de banho que aquecem a pele e abrem os poros, como durante um duche ou banho quente. Tanto a Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA) como a Agência Internacional para a Investigação do Cancro (IARC) classificam o 1,4-dioxano como um possível carcinogéneo humano (Grupo 2B). Esta classificação indica que a exposição à substância acarreta riscos potenciais. Estudos sugerem que o 1,4-dioxano pode causar efeitos nocivos no fígado, nos rins, nos pulmões e no sistema nervoso central. Podem surgir problemas de saúde mais graves com uma exposição prolongada ou elevada.

Detecção de 1,4-dioxano

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