La Food and Drug Administration statunitense ha ritirato il suo piano che prevedeva l’obbligo di effettuare test sull’amianto per i cosmetici contenenti talco. La mossa segue un ordine dell’amministrazione Trump legato alla sua strategia “Rendere l’America di nuovo sana”. L’idea originale avrebbe spinto i produttori a testare il talco per verificare l’eventuale presenza di amianto prima di inserirlo nei prodotti, a tenere una documentazione adeguata e a dimostrare di aver rispettato le regole. La FDA sottolinea che la bozza era rivolta ai cosmetici, anche se avrebbe potuto avere effetti a catena su altri prodotti di consumo come farmaci e additivi alimentari. I gruppi di tutela dei tossici non sono contenti del ritiro.
Critiche da parte di EWG e problemi di salute
Scott Faber, vicepresidente senior per gli affari governativi dell’Environmental Working Group, definisce il ritiro “pericoloso e irresponsabile”, affermando che espone inutilmente le persone all’amianto nei prodotti per la cura personale. Aggiunge che migliaia di prodotti contenenti talco possono contenere amianto, che definisce “una delle sostanze più letali al mondo”. A suo avviso, i test per la ricerca dell’amianto sono l’unico modo per essere sicuri che gli articoli a base di talco siano sicuri e sostiene che il Congresso ha chiaramente richiesto alla FDA di imporre tali test. Afferma che la decisione è illegale.
Informazioni sulla proposta ritirata
La proposta della FDA era intitolata “Testing Methods for Detecting and Identifying Asbestos in Talc-Containing Cosmetic Products” ed è stata pubblicata nel dicembre dello scorso anno. Avrebbe richiesto test obbligatori sull’amianto nei cosmetici contenenti talco, creato metodi standardizzati per i produttori di prodotti per la cura personale e sostenuto la sicurezza dei consumatori ai sensi della sezione 3505 del Modernization of Cosmetics Regulation Act (MoCRA). La dichiarazione che annuncia il ritiro sarà pubblicata nel Registro Federale questa settimana.
La FDA spiega il suo ragionamento
L’agenzia afferma che le priorità di Make America Healthy Again si basano sulla sicurezza degli additivi presenti negli alimenti e nei farmaci statunitensi. Afferma che ci sono “buone ragioni per ritirare la proposta in questo momento”, sottolineando le preoccupazioni “altamente scientifiche” e tecniche sollevate nei commenti pubblici. La FDA afferma inoltre che i test sull’amianto sono complessi e hanno diverse implicazioni legali ai sensi della legge sulla procedura amministrativa. Nella sua dichiarazione ufficiale, scrive che sta ritirando la norma per ripensare al modo migliore di gestire questi problemi e ridurre l’esposizione all’amianto. L’agenzia afferma di continuare a lavorare per proteggere i consumatori dall’amianto nocivo nei cosmetici.
Rischi noti da decenni
L’Environmental Working Group afferma che le aziende cosmetiche erano a conoscenza dei rischi dell’amianto nel talco sin dagli anni ’50. L’industria ha comunque convinto la FDA a lasciare che le aziende si affidino a metodi di analisi interni, che potrebbero non rilevare alcune fibre di amianto. Tasha Stoiber, scienziato senior dell’EWG, afferma che l’inalazione di quantità anche minime di amianto nel talco può causare mesotelioma e altre malattie mortali a distanza di molti anni. Aggiunge che è difficile sapere quanto talco viene inalato dalle persone o quanto spesso viene contaminato, ma una sola fibra di amianto depositata nei polmoni può causare il mesotelioma a distanza di decenni.
Prossimi passi e contesto globale
La FDA ha dichiarato che, anche se la proposta è stata ritirata, emetterà una nuova proposta di regolamento per soddisfare i requisiti previsti dalla sezione 3505 del MoCRA. Personal Care Insights ha partecipato a un panel di esperti della FDA all’inizio di quest’anno, in cui gli scienziati hanno parlato dei pericoli del talco nei cosmetici in vista del divieto del talco nell’UE previsto per il 2027. Il gruppo internazionale ha votato a favore del divieto del talco a causa dei rischi per la salute. Durante il panel, il Commissario della FDA Martin Makary ha dichiarato che gli Stati Uniti dovrebbero seguire la direzione dell’UE. Ha commentato che il talco potrebbe non essere la causa principale delle malattie croniche o del cancro nei giovani, ma le prove suggeriscono che molto probabilmente vi contribuisce.
Casi legali e ricadute sul settore
Johnson & Johnson è stata recentemente condannata a pagare quasi 1 miliardo di dollari in un’altra causa legata ai suoi prodotti a base di talco. La causa è stata intentata dalla famiglia di una donna californiana morta di mesotelioma nel 2021, la quale ha sostenuto che l’amianto contenuto nel talco per bambini dell’azienda ha causato il cancro della donna. Il Lawsuit Information Center riporta che Johnson & Johnson sta attualmente affrontando più di 67.000 cause pendenti relative al talco in tutti gli Stati Uniti.
